Malestar de altura o «soroche» en Machu Picchu y Cusco

Desde leves dolores de cabeza hasta problemas respiratorios, son consecuencias de la altitud de la región Andina que podrías llegar a tener en tu visita a Machu Picchu y Cusco.

Aprende cómo prepararte, prevenir y manejar el mal de altura para no tener obstáculos, y puedas disfrutar al máximo tu visita a estos destinos. Enfrenta uno de los mayores retos de los Andes, «el malestar de altura o soroche».

¿Qué es el Mal de Altura?

Se produce cuando no tienes suficiente oxígeno en el cuerpo por las grandes altitudes. Pero tranquil@, tu cuerpo logrará adaptarse al entorno y regular los niveles de tu oxígeno. Sin embargo, en algunos casos, esta adaptación suele llevar más tiempo y tu organismo podría reaccionar con síntomas de malestar.

• Síntomas comunes: Dolores de cabeza, fatiga, mareos, dificultad para respirar, náuseas y en algunos casos, insomnio. «Debes de comunicar a tu guía si tienes indicios de estos síntomas por más leves que sean o corres el riesgo de empeorar».
• ¿Quiénes son más Propensos?: Cualquier persona, pero mayormente quienes, viven en zonas a nivel del mar, ya que sus cuerpos no están acostumbrados a las bajas concentraciones de oxígeno. «También influye la edad, la salud cardiovascular y la velocidad de ascenso».

El mal de altura en Cusco y Machu Picchu

Aspecto	Cusco	Machu Picchu
Altitud	3,399 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente (11,151 pies).	2,430 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente (7,972 pies).
Síntomas del mal de altura	Es muy común que experimentes síntomas de mal de altura el primer día.	Hay menos probabilidad de síntomas si ya te aclimataste en Cusco.
Duración de los síntomas	Suelen disminuir o desaparecer en 1 o 2 días.	Con aclimatación previa en Cusco, los síntomas son leves o casi inexistentes.
Efectos del esfuerzo físico	Puedes sentir dificultad para respirar y tus latidos acelerados al correr, subir escaleras o saltar.	En las rutas de senderismo puedes sentir dificultad para respirar y agitación.

¿Qué Hacer para prevenir el Mal de Altura?

• Remedios Naturales: La hoja de coca, un remedio tradicional andino. Puedes consumirla en infusiones o comerlas directamente. También puedes optar por incluir el jengibre, para ayudarte a reducir las náuseas y mareos. «No necesitas presentar síntomas de mal de altura para consumir hojas de coca, ya que tiene varios beneficios».
• Medicamentos y tratamientos médicos: La acetalozamida (diamox) te ayudará a prevenir el mal de altura, pero consulta a tu médico antes de tomarla, puesto que requiere prescripción, también puedes optar por oxígeno suplementario para aliviar síntomas temporales.

Antes y durante tu viaje

• Antes:
  • Bebe té de coca: Incluso antes de llegar a Cusco. «Además, te sentirás más en sintonía con lo andino».
  • Aclimátate: Pasa 1 día o 2 en Cusco para adaptarte antes de subir a Machu Picchu.
  • Evita el alcohol: Al menos los primeros días, ya que puede empeorar tus síntomas del mal de altura. «Descansa hoy, disfruta mañana».
• Durante:
  • Bebe mucha agua: La hidratación es clave para reducir síntomas como el dolor de cabeza.
  • Trae gotas de clorofila: Algunas personas las utilizan para mejorar la oxigenación en la sangre.

Preguntas frecuentes sobre el mal de altura…

¿Hay alguna cura?

«Aclimatación, hidratación y reposo». Considera el oxígeno suplementario y medicamentos como la acetalozamida para ayudarte a reducir los efectos. «Y no olvides consumir hojas de coca»

¿Cuánto tiempo tomará aclimatarme?

En 1 o 3 días (depende mucho de tu cuerpo). «Tómalo con calma y escucha los consejos de tu guía»

¿Es seguro visitar Machu Picchu si tengo síntomas de mal de altura?

Sí en general. Pero si experimentas síntomas graves, como dificultad para respirar o dolor en el pecho, es mejor consultar a un profesional de salud antes de continuar.

Altitudes de los principales atractivos turísticos del Cusco

Sabemos que tienes las ganas de recorrer todo Cusco, apenas llegues, pero primero debes aclimatar tu cuerpo para que no tengas que preocuparte por el mal de altura. Considera planificar tu viaje de menos a más altitud.

• Machu Picchu: 2,430 metros.
• Valle Sagrado: entre 2,800 y 3,000 metros.
• Cusco: 3,399 metros sobre el nivel del mar.
• Lago Humantay: 4,200 metros.
• Montaña de Siete Colores (Vinicunca): 5,200 metros.